Zakari Elkhalfioui vient sans doute de vivre le plus bel accomplissement de sa jeune carrière : la victoire en Coupe d’Afrique des Nations U17 avec la sélection marocaine. Un moment historique pour le jeune joueur formé à l’Athlétic Club Ajaccien, qu’il partage aujourd’hui avec fierté.
De Timizzolu à la CAN
Des débuts 100 % ajacciens
Né et formé à Ajaccio, Zakari a débuté le football à seulement 5 ans dans notre école de foot :
« J’ai commencé ici à cause – ou grâce – à mon grand frère qui jouait au club. Il m’a transmis l’amour du football, mais aussi celui de l’ACA. Je lui en suis vraiment reconnaissant. »
Depuis ses premiers pas sur les terrains corses, Zak n’a jamais quitté les couleurs blanches et rouges. Il a gravi toutes les étapes de la formation ajaccienne, de l’école de foot jusqu’aux U17 Nationaux, avec un passage par le Pôle Espoir Corse qui a enrichi son parcours :
« Le club m’a beaucoup apporté. J’ai eu la chance d’avoir de nombreux éducateurs et formateurs qui m’ont fait progresser. Je les remercie tous. Le Pôle m’a permis de me confronter aux meilleurs joueurs de la région, et m’a inculqué une exigence supplémentaire. »
Grâce à cette progression constante, Zak a intégré le groupe U17 à 15 ans, et connaît aujourd’hui ses premières minutes avec les U19 et la N3.
Un enfant du club, des souvenirs et des rêves
Parmi ses plus beaux souvenirs, Zakari se remémore une victoire en Coupe Nationale U11 :
« J’étais U9, mais je jouais avec les U11. On a fait une grosse perf’ et on a gagné sur le fil. Cette sensation de victoire, presque arrachée, était exceptionnelle. Après la CAN, c’est mon plus beau souvenir de footballeur. »
Ambitieux mais les pieds sur terre, Zakari garde un objectif clair en tête :
« Je n’ai connu qu’un seul club et je veux continuer ici. Mon rêve est de fouler la pelouse de Timizzolu en tant que joueur professionnel avec l’ACA. Je progresse étape par étape, je sais qu’il reste du chemin, mais je suis prêt. »
Une CAN historique avec le Maroc
Sélectionné pour la première fois avec le Maroc en juin 2024, Zakari a su gagner la confiance du sélectionneur. Durant la compétition, il a été titularisé 5 fois sur 6 matchs, et utilisé à plusieurs postes (ailier, relayeur, latéral droit) :
« Ma polyvalence est une force. J’ai tout donné à chaque poste, et le coach m’a fait confiance. »
Sur le terrain, Zak a montré qu’il avait le niveau d’une compétition internationale :
« Je n’ai pas été au-dessus, mais je n’ai pas été en dessous non plus. Je me sentais bien, en pleine possession de mes moyens. »
Et quel final pour notre jeune Ourson ! Tireur de penalty en demi-finale et finale, il transforme les deux tentatives sans trembler.
« Gagner cette Coupe à domicile, c’est une fierté immense. Il y avait 20 000 personnes dans les stades, c’était magique. On a vu des enfants, des familles, des anciens venir nous encourager… offrir ce bonheur au peuple marocain restera gravé en moi. »
Retour à la maison et ambitions avec les U17
De retour à Ajaccio, Zakari retrouve le championnat U17 avec une ambition claire :
« On veut finir en tête et aller chercher les play-offs. Et pourquoi pas les gagner ! »
Un immense bravo à Zakari pour ce parcours exceptionnel ! L’ensemble du club est fier de lui, et nous avons hâte de continuer à suivre son ascension sous nos couleurs.
