À 24 heures de la reprise de l’entrainement, Olivier Pantaloni trace les grandes lignes de la saison 2023-2024 ! Le coach ajaccien évoque les changements au sein du staff, de l’équipe et les premiers objectifs pour bien préparer la saison de Ligue 2.
Deux nouveaux membres dans le staff
Olivier, les vacances touchent à leurs fins. Avec plus de recul, que pouvons-nous retenir de la saison de Ligue 1?
Cette saison a été enrichissante. Nous avons touché du doigt ce qu’était le haut niveau. Depuis plusieurs années, on évoluait en Ligue 2 et une certaine forme de routine s’était installée. Nous nous sommes aperçus que pour évoluer parmi l’élite, il fallait une rigueur extrême et une structuration solide. Au niveau sportif, nous avons vu toute l’exigence que l’on devait avoir pour être performant. Au-delà de la qualité qui nous a manqué, malgré tout, on a été plus loin dans le travail par rapport à la Ligue 2.
Avant la reprise des entraînements demain, le staff a connu des changements. Que pouvez-vous nous dire de Joseph Leandri et Julien Banghala?
Oui, Tom Frère et Jordan Galtier ont été sollicités et ont souhaité rejoindre les clubs d’Angers et de Toulouse. Nous avons très bien travaillé ensemble, c’est pour eux une forme de récompense par rapport au travail et aux compétences qui sont les leurs. Ils sont remplacés par « Jo » Leandri et Julien Banghala. Jo est depuis très longtemps avec nous, il a travaillé avec les divers préparateurs physiques qui ont été présents sur les professionnels ces dernières années comme Ghjuvà Risterucci, Pierre Bazin ou encore Tom Frère. Il connait la méthodologie au sein du club et on a décidé de le faire monter avec nous par rapport à tout ce qu’il a démontré dans son travail.
L'adhésion et l'état d'esprit au coeur du recrutement
Julien Banghala a eu les 17 ans, et l’équipe réserve sous sa responsabilité. De part son travail, notamment avec Johan Cavalli qui fait le pont entre le centre de formation et le groupe professionnel, il nous rejoint et c’est exactement le choix qui correspond avec ce que l’on veut mettre en place. C’est un jeune, travailleur, compétent, comme on avait pu le faire avec Jordan on a décidé de réaliser une promotion interne plutôt que d’aller chercher un profil à l’extérieur. Julien va pouvoir apporter son caractère, sa grinta et va être aussi force de proposition au sein du staff. Il animera notre travail et amènera sa fraîcheur et son envie.
Pouvez-vous nous faire un point sur l’effectif avant la reprise terrain de demain?
Les nombreux départs vont nous permettre de lancer un nouveau cycle. Les joueurs qui ont donné le plus au club et qui sont capables d’amener encore leurs qualités et leur état d’esprit au groupe seront encore là. Nous avons également fait monter plus de jeunes joueurs que d’habitude car ils ont montré, sur la fin du championnat, qu’ils avaient des qualités et que l’on pouvait compter sur eux. Il y aura encore des recrues, que nous choisirons pour leur état d’esprit et leurs qualités. Dans le recrutement, Johan présente le club, nos valeurs, notre manière de fonctionner. Il demande aux joueurs de se prononcer le plus rapidement possible. Ce sont les règles que nous avons fixées car nous savons l’importance de l’adhésion d’un groupe et de son état d’esprit notamment en Ligue 2. On va s’attacher surtout à cela.
Être rapidement présent dans le championnat
Comment va se dérouler la préparation physique cet été?
Cette saison nous ne partirons pas sur le GR 20 car cela nous faisait reprendre plus tôt, nous avions besoin d’une coupure, nous restons parmi ceux qui reprennent dans les premiers mais ce temps pour souffler par rapport à la saison était nécessaire. Nous partons sur un petit peu plus de 5 semaines de travail.
Quel sera le mot d’ordre cette saison sportivement?
Je souhaite que l’on soit encore plus rigoureux et exigeants dans le travail qui sera mis en place. Pas seulement dans le travail, dans la vie au quotidien également car c’est une année particulière avec 4 descentes. Nous venons d’en vivre une, j’espère que les vacances auront permis d’évacuer la déception. Il faudra être présent rapidement dans ce championnat !
Reconquérir nos supporters
Championnat relevé la saison prochaine?
C’est une Ligue 1 bis, nous arrivons à ce que souhaitait la Ligue à savoir moins de clubs dans les championnats professionnels et plus de qualité. Il y avait déjà un bon niveau mais cela s’accentue avec les 4 clubs de Ligue 1 qui sont descendus et les clubs historiques qui composent désormais notre championnat. Ce sont des équipes à forts budgets qui auront la volonté de retrouver l’élite le plus rapidement possible. C’est à prendre en compte. De notre côté, ne nous disons pas que l’année de Ligue 1 va nous permettre de vivre une saison facile de Ligue 2. J’avais ressenti cela par le passé quand j’étais revenu à la tête de l’équipe en 2014. Nous avons fait un aller-retour et j’espère que l’on n'éprouvera pas les problèmes rencontrés lors de notre descente précédente. Ou comme les écuries qui ont du mal à remonter. On va travailler mentalement auprès des joueurs pour qu’ils soient dans le bain de cette Ligue 2.
Reconquérir les supporters déçus est un objectif?
C’est vrai que nos supporters ont souffert la saison dernière, notamment à domicile où l’on a gagné peu de match. On sent qu’il y a un attachement fort au club à travers la campagne d’abonnement. Un des rares points positifs que l’on peut retirer de la saison passée, c’est le dernier match où l’on a vu un groupe composé avec de jeunes joueurs du centre, soutenus par le public qui n’attendait que ça pour battre l’OM. Il faudra repartir sur ces bases-là pour fidéliser notre public et l’amener avec nous car cela ne dépendra que de nos résultats.
