La première saison de l'histoire de l'ACA en Deuxième Division (1965-1966) est encourageante, mais les résultats demeurent assez mitigés dans l’ensemble.
Première équipe corse à se hisser en 1/4 de finale
Les huitièmes de finale de la coupe se déroulent à Nice. Face à Aix, les Ajacciens livrent de nouveau un match de grande qualité. Après une première mi-temps de rêve, les acéistes mènent 3 à 0 à la pause. Blessé, Marcialis doit quitter ses partenaires. C’est un tournant. Aix revient alors dans le match, mais c’est trop tard. Les Provençaux s’inclinent 3 à 2. Pour la première fois, une équipe corse se hisse en quart de finale de la coupe de France. C’est un exploit extraordinaire. A leur retour à Ajaccio, les joueurs sont portés en triomphe et la presse locale ne cesse de vanter les mérites exceptionnels de ce club, qui évoluait en division d’honneur il y a encore quelques mois. La fin de l’aventure est programmée en quart de finale, où les Ajacciens sont vaincus par le F.C. Nantes et sa pléiade de stars.
Plus les Ajacciens accumulent les victoires en coupe de France, plus ils « lâchent » des matchs en championnat de D2. Les joueurs d’Alberto Muro se trouvent dans le bas de tableau, mais ont réussi à se hisser en quart de finale de la coupe de France. C’est un authentique exploit ! Le 3 avril 1966, les acéistes se présentent face aux Canaris pour une rencontre historique. Les Nantais sont, à ce moment là, l’une des plus solides équipes de première division. Il s’agit de la génération Suaudeau, Gondet, Muller, Simon et Budzinski. Face à cette armada de stars, l’A.C.A. fait bonne figure, d’autant plus que la rencontre est jouée au stade Vélodrome à Marseille, devant des milliers de supporters Corses ayant réalisé le déplacement. Les Ours offrent un football de qualité et surtout un état d’esprit exceptionnel lors de cette rencontre. Finalement, le F.C. Nantes grâce à un penalty plus que discutable, remporte le match sur le plus petit des scores. C’est la fin de la belle aventure pour l’A.C.A. en coupe de France. Le club sort grandit de ce parcours exceptionnel. C’est la seule fois, au cours de l’ histoire, que les Ajacciens parviennent à se hisser à ce niveau de compétition en coupe de France.
L’épopée en coupe de France a incontestablement laissé des traces dans les jambes et dans les têtes. Les acéistes ont puisé dans leurs réserves pour parvenir à un tel résultat, et les jambes sont lourdes pour terminer la saison. Une fois éliminés, les Ajacciens parviennent toutefois à se mobiliser de nouveau pour assurer le maintien. Aux forceps, ces derniers assurent l’essentiel en battant notamment Toulon (3-1) et Aix (2-1).
Extrait du livre de Frédéric Bertocchini: 'ACA, un seculu in rossu è biancu' disponible aux éditions Albiana.
