Etienne Sansonnetti, l'idole d'une époque

Il est celui qui a fait rêver les supporters de l’ACA à la fin des années 60 et au début des années 70. Etienne Sansonetti est le meilleur buteur historique du club ajaccien, il a inscrit près d’une soixantaine de buts dont 26 lors de la saison 68. Son duo avec Jean Marcialis a fait des merveilles dont les plus anciens supporters ajacciens se souviennent encore. Aujourd’hui, l’ancien attaquant des ours, se tient éloigné des terrains, il avoue même regarder le football que d’un œil extrêmement distrait… Néanmoins, il a accepté de replonger quelques instants dans le passé, pour nous faire revivre cette formidable époque de l’ACA.

Aujourd’hui, c’est Messi !

Quand on lui parle du football moderne, Etienne Sansonetti pose un regard différent sur celui-ci. Selon lui, le football a changé de nos jours : « avant c’était le ballon qui allait vite, on était chargé de le faire vivre le plus vite possible. Maintenant, ce sont les joueurs qui vont plus vite que le ballon, c’est différent… ». Néanmoins, il y a bien un footballeur qui l’étonne et qui le fait encore vibrer « évidemment c’est « le » Messi ! Il est phénoménal ! ».

Un message aux Aceistes…

L’illustre attaquant aceiste ne monte plus au stade depuis bien longtemps. Il se tient à l’écart du monde footballistique, même s’il avoue écouter d’une oreille les résultats qu’on lui rapporte ! Lorsqu’on lui parle des résultats actuels de l’ACA, Etienne lâche un « c’est dommage » qui nous ramène directement au passé. « Je pense qu’à notre époque, la ferveur autour du club était plus forte ! C’était un public de passionnés ! Je vois encore les supporters crier « allez Sanso » au grillage ! Aujourd’hui ce n’est plus pareil… » Après être passé par l’ACA, Bastia, Angers, Valenciennes et Marseille, Etienne fera un passage à Monaco avant de revenir sur l’île pour terminer sa carrière professionnelle à Ajaccio. « Si c’était à refaire, je le referai ! Etre payé pour jouer au football vous imaginez ?! Quel bonheur ! Mon plus gros salaire à l’époque s’élevait à 500 000 francs mais c’était en anciens francs (rires) ! Pourtant, c’était déjà fantastique !».

Avant de retourner à ses occupations, le meilleur buteur de l’ACA de tous les temps, adresse un dernier vœu aux joueurs aceistes « pensez à ceux qui soutiennent le club, qui s’en occupent, sans oublier les supporters qui seront toujours là… » Espérons que celui-ci soit exaucé…

Mai 2018 : C’est avec la plus grande tristesse, que nous venons d’apprendre la disparition d’Etienne Sansonnetti. Ce monument du football corse porte en lui les pages les plus prestigieuses de notre histoire ! Le Roi Sanso a fait rêver les supporters de l’ACA à la fin des années 60 et au début des années 70. Il reste le meilleur buteur historique du club, lui qui a été sacré meilleur buteur de D1 en 1968 (26 réalisations), une performance jamais égalée jusqu’ici.

Né en décembre 1935 à Marseille. C’est à l’US Endoume, à l’âge de 12 ans, qu’il signe une première licence de football. Il rejoint ensuite, le club de l’USM. Saint-Loup (1954-1956) et porte les couleurs de l’Olympique de Marseille, pendant sept années (1956-1963). Le 26 septembre 1962, ce formidable attaquant inscrit le premier but de l’histoire de l’Olympique de Marseille en coupe d’Europe. Le buteur corse décide alors de voyager : US Valenciennes (1963-1964), SCO. Angers (1964-1965), puis le SEC Bastia (1965-1967). En 1966, il marque 23 buts avec le SECB en deuxième division, et est sacré meilleur buteur du championnat. Il renouvelle cette performance, en première division, la saison suivante, avec 26 buts, sous les couleurs acéistes. Déjà âgé de 32 ans, il signe sa première licence à l’A.C. Ajaccio en 1967. C’est la première fois qu’un buteur corse, évoluant dans un club corse, parvient à un tel résultat. Etienne Sansonnetti devance de trois buts l’attaquant stéphanois de l’équipe de France, Revelli, et le Marseillais Joseph. Malgré cette extraordinaire saison pour le canonnier acéiste, le sélectionneur de l’équipe de France ne fera jamais appel à lui ! Sans doute en raison de son âge.

En revanche, il est capitaine et buteur avec la sélection corse, qui s’impose dans un match amical joué à Marseille, contre l’équipe de France, 2 à 0. Une fois la saison terminée, Bastia, nouveau champion de France de deuxième division et promu en D1, tente de récupérer son ancienne vedette. Mais Antoine Federicci, chargé du recrutement ajaccien, veille à ce que le joueur ne quitte pas Ajaccio. Après une seconde saison sous les couleurs rouges et blanches, Etienne Sansonetti rejoint les rangs de l’A.S. Monaco, le temps d’une saison (1969-1970), avant de revenir à Ajaccio (1970-1972). A l’âge de 37 ans, Etienne Sansonnetti évolue toujours en première division dans un club corse ! Il porte ensuite les couleurs du G.F.C.A. pendant quatre saisons (1972-1976), avant de réaliser une dernière année avec les Ours, alors en Division d’Honneur, lors de la saison 1976-1977. C’est dans le tout petit club de l’U.S. Hôpital d’Ajaccio (1977-1979) qu’il termine une carrière bien remplie. Son sens du but, son adresse et sa technique hors du commun était les premières qualités de ce joueur fabuleux. Il aura, en tout et pour tout, marqué la bagatelle de 58 buts avec l’ACA chez les professionnels. 

Au départ, Etienne Sansonnetti jouait différents postes, jusqu'à ce qu'Otto Gloria, entraîneur brésilien à l'OM décide de le faire jouer avant-centre. C'est là qu'il a commencé à briller de mille feux. Alberto Muro, entraîneur à l'ACA, disait de lui: 'Etienne Sansonnetti, même si vous lui attachez les deux jambes il réussira à marquer un but!'. Etienne Sansonnetti formera le duo le plus légendaire du club avec Jean-Jean Marcialis.

En 2011, nous avions le plaisir de revoir Sanso à Timizzolu, il avait donné le coup d'envoi de la rencontre ACA-Bordeaux le 27 octobre 2011 (Ligue 1). Etienne Sansonnetti reste à jamais le symbole éternel du football corse et ajaccien. L’AC Ajaccio perd aujourd’hui l’un de ses joueurs historiques et emblématiques. Le président Léon Luciani adresse, au nom de l’AC Ajaccio, ses sincères condoléances à toute la famille Sansonnetti, à ses amis ainsi qu’à l’ensemble des personnes touchées par sa disparition. L'Amicale des Anciens de l'ACA s'associe à l'ACA pour présenter ses condoléances émues et s'associer à la douleur de la famille. 

Etienne Sansonnetti et Jean-Marcialis veillent désormais sur Timizolu ! Notre duo mythique et emblématique s’affiche désormais au cœur de la tribune Jean-Baptiste Poli. La fresque, réalisée avec l’aide précieuse de l’Amicale des Anciens joueurs de l’ACA, est à la hauteur de la grandeur des deux personnages historiques.

En avril 2019, le président Léon Luciani et l’Amicale des Anciens avaient l’honneur de présenter la fresque aux familles Sansonnetti et Marcialis ainsi qu’à la presse insulaire. Tous étaient réunis à l’appel de l’Amicale des Anciens de l’ACA, porteur de ce noble projet. L’émotion était grande au moment des prises de paroles. Un moment de convivialité était organisé en présence de nombreux anciens historiques du club ainsi que de l’artiste Fabrice Martinez qui a signé l’œuvre.